Ciudades olvidadas y abandonadas por el mundo
Hace tiempo que no escribía sobre viajes. Quizás alguno se pregunte por qué estoy comenzando ahora otra vez. La respuesta definitiva e inequívoca la tendrán dentro de unos 6 meses, por lo que no les quedará otra que bancar la lectura (o no) de estos artículos, mientras se mueren de intriga por saber qué va a ser de mi vida 
Alrededor del mundo hay varias ciudades que se abandonaron, pasaron al olvido y sólo siglos o milenios después fueron descubiertas. Por algún motivo estas ciudades generan un enorme grado de interés entre las personas, al punto de ser declaradas como "Nuevas Maravillas". Aquí les dejo una lista de 10 de las ciudades perdidas que más intrigan.
1. Troya: ciudad legendaria mencionada en los poemas de Homero (y llevados al cine en varias oportunidades). Las ruinas de la ciudad fueron descubiertas en 1871 por Heinrich Shiliemann en Turquía. Según los estudios, las ruinas están apiladas según diferentes períodos, es decir que la ciudad fue reconstruida numerosas veces, luego de destrucciones. Aparentemente una de las capas de las ruinas presentan rastros de un incendio, tal como habría relatado Homero.
2. Babilonia. Los Jardines Colgantes de Babilonia, construidos por Nabucodonosor II, fueron alguna vez una maravilla del mundo antiguo. Hoy sólo podríamos intuir algunos muros de la ciudad descubierta en el siglo XIX en el actual Iraq. En el lugar, se llevó a cabo una polémica reconstrucción bajo el régimen de Saddam Hussein.
3. Acrotiri. Un yacimiento arqueológico en la isla de Thera, Santorini (Grecia), recuerda una población antigua que al parecer fue abandonada debido a la fuerte actividad sísmica. Se cree que Acrotiri fue completamente destruida entre el 1700 y 1610 a. C.
4. Machu Pichu. La ciudad perdida de los Incas, fue redescubierta en el año 1911, para convertirse en la actualidad en un emblema de los sitios arqueológicos de Perú, que atrae a miles de turistas cada año. Es una de las nuevas maravillas.
5. Petra . Capital del antiguo reino nabateo, es la ciudad tallada en la piedra, localizado en un valle angosto con llamativas fachadas esculpidas en la roca tan famosas como Khazneh y el Deir. Siendo parte de una importante ruta de comercio en las caravanas, Petra cayó al olvido en la era moderna para ser redescubierta en el año 1812.
6. Oradour-sur-Glane. Comuna francesa abandonada luego de una matanza durante la Segunda Guerra mundial, los restos de la ciudad permanecen intactos y en ruinas.
7. Cartago. Importante ciudad del mundo antiguo, fundada por los fenicios al norte de África, y cerca de la actual Túnez, Cartago fue una ciudad arrasada en dos ocasiones. Las ruinas de la ciudad pueden ser visitadas en Túnez. / Imagen aymen hs
8. Tikal. Una de las capitales de la civilización Maya, en la actual región de Petén, en Guatemala. Tikal perdura con sus pirámides, templos y tumbas en la jungla, abandonada desde el año 899.
9. Kuélap. Importante sitio arqueológico de la civilización Chachapoyas, el conjunto arquitectónico de alta montaña al margen del río Utcubamba, en Perú, es una antigua ciudad fortificada ignorada hasta el año 1843. Los restos visibles de Kuélap, son un conjunto monumental en una zona boscosa de difícil acceso.
10. Angkor. importante ciudad del imperio Jemer, las ruinas cerca de la Ciudad de Siem Riep, en Camboya son una de las ciudades en ruinas más importantes del mundo, un área sagrada con varios sitios arqueológicos de importancia. Es otra de las nuevas maravillas.
Vía: Locura Viajes
Top 10 de ciudades para visitar
La revista especializada en viajes Time Out publicó una lista de las mejores ciudades para visitar teniendo en cuenta la arquitectura, la calidad de vida, restaurantes y lugares para salir, y la oferta cultural. Un panel de expertos de la revista elaboraron una lista de 75 ciudades en total y a cada una les asignaron puntos en las categorías de arriba. El top 10 lo pongo abajo y la lista completa podrán verla si compran el libro en el que fueron publicadas.
1) New York
2) Londres
3) París
4) Berlín
5) Barcelona
5) Chicago
5) Tokio
8 ) Estambul
9) Roma
9) Sidney
En mi caso, me faltan 6 de esa lista todavía, así que los planes de quedarme quieto son bien distantes 
Vía | Blog de Viajes
Más Información | Time Out
Las 11 ciudades más altas
Encontré una lista de las ciudades más altas del mundo. Curiosamente estuve en algunas de ellas; también es sorprendente que haya tantas de América del Sur, se nota que a los andinos les gustan las alturas.
La Rinoconada, Peru 5100 metros
Es la ciudad más alta del mundo; posee una población de 30.000 personas y la National Geographic la denominó el asentamiento humano permanente más alto del mundo. Además se encuentra cercano al límite de habitabilidad de 6.000 metros.
El Alto, Bolivia 4150 metros
Si bien el Alto puede ser considerado casi como un suburbio de La Paz, se encuentra más elevado que la capital boliviana y de ahí su nombre. Es la ciudad más alta de Bolivia y según me comentaron ayer, es hasta posible que esté nevando en el Alto y no en La Paz.
Potosí, Bolivia 4090 metros
Una de las ciudades que visité; creo que no hace falta hablar de las minas de Potosí, conocidas por cualquier americano. Las minas están más elevadas que la ciudad y se puede sentir realmente la falta de aire al caminar por las calles.
Lhasa, Tibet 3650 metros
La capital de Tibet, en el medio de los Himalayas se sitúa cuarta en el ranking de altitud. Era la morada del Dalai Lama hasta que debió exiliarse en India debido a las presiones del gobierno chino. Actualmente posee unos 250.000 habitantes y es un centro de concentración de peregrinos y turistas de todo el mundo
Apartaderos, Venezuela 3505 metros
Situada en el medio de los andes venezolanos, esta pequeña ciudad comenzó a explotar el turismo luego de que construyeran la autopista trans-andina. Es la ciudad más elevada de Venezuela y su principal fuente de ingreso reside en la agricultura.
Namache Bazaar, Nepal 3500 metros
Esta ciudad es un punto de parada para muchos de los viajeros que se dirigen al campamento base del Everest. Es por esto que cuenta con una gran infraestructura hotelera; además es un punto de partida o pasada de muchos senderos de trekking en la región. Antiguamente era un centro donde los criadores de yaks podían intercambiar sus productos a "altitudes más bajas."
Cusco, Peru 3310 metros
El ombligo del mundo. Otra de las ciudades que visité en mis viajes; un lugar maravilloso, punto de partida para el famoso trekking Camino del Inca.
Villa Mills, Costa Rica 3100 metros
Esta ciudad se encuentra muy cercana a la frontera con Panamá; seguramente al pensar en Costa Rica se piensa en playas y calor, pero sorprendentemente Villa Mills se encuentra tan elevada que es posible tener temperaturas negativas, a pesar de estar entre los trópicos. Aparentemente es un destino recomendadísimo para los amantes del "eco-turismo."
Leadville, Estados Unidos 3094 metros
Hushe Village, Pakistan 3050 meters
Quito, Ecuador 2850 meters
Potosí: Oro en las alturas
Potosí es la segunda ciudades que se encuentra a mayor altura en el mundo, y la más alta de Bolivia. Se encuentra a los pies del famoso Cerro Rico, del que durante siglos se extrajeron minerales preciosos. Actualmente es una ciudad que cuenta con aproximadamente 135.000 habitantes.
La ciudad de Potosí floreció casi simultáneamente con las ciudades de Minas Gerais en Brasil, gracias a la extracción de plata de sus minas. La mayor parte de esta plata fue llevada a España, por lo que es frecuente encontrar en la ciudad un gran resentimiento hacia los colonizadores.
En la ciudad se pueden encontrar numerosos edificios coloniales, museos, iglesias y obras de arte. El más representativo es la casa de la moneda, un museo que contiene un gran número de obras de arte, así como también una muestra riquísima sobre la extracción, manipulación y acuñación de las monedas de oro y plata. También hay una colección de arte pre-colombina. Este edificio tiene la importancia, además, de ser el segundo más grande dejado por los españoles en América.
Si bien hay un gran número de Iglesias en la ciudad, construidas durante la época colonial, gracias el oro extraído de las minas, una falta de políticas de preservación como la Brasilera hace que muchas estén cerradas al público o en mal estado. De todas formas la ciudad posee un aura especial, de una grandeza que se esfumó en los años. La gente es muy amable y dispuesta a ayudarnos en lo que se precise. De todas formas durante la noche es recomendable tomar todos los recaudos como en cualquier ciudad de mediana importancia.
Es importante recordar que la gran altitud a la que se encuentra la ciudad hace que hasta en pleno verano (Enero) pueda nevar. Por esto es importante llevar ropa de abrigo, sin importar en qué período se vaya.
Una visita forzada a cualquier persona que visita la ciudad es a las Minas del Cerro Rico de Potosí. En cualquier agencia de turismo nos podrán vender un paquete que incluye el guía y el equipo (ropa, botas y linterna.) Es interesante visitar las minas, porque sólo de este modo se reconoce la realidad de los mineros. El trabajo de 15 horas sin ver ni por un segundo la luz del sol; la gran altitud hace que la fatiga sea casi inmediata y los gases tóxicos hacen que los mineros tengan un promedio de vida de menor de 45 años, a pesar de que la edad de jubilación es después de los 60.
Foto: jimcintosh
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Cusco, capital histórica peruana
Cusco en lengua Inca quiere decir “Ombligo del mundo.” Es actualmente la capital del estado peruano homónimo, y la capital histórica de Perú desde 1993. Actualmente posee una población de 300.000 habitantes, convirtiéndola en una ciudad de dimensiones apreciables. En 1983 fue declarada patrimonio de la humanidad por la UNESCO.
En esta ciudad se funden en un sincretismo arquitectónico y religioso quizás único en el mundo, la cultura incaica con la europea. La ciudad fue fundada con el objetivo de ser la capital de un Imperio; en la plaza de armas (la plaza principal, o Haucaypata) coincidían los límites de las 4 regiones en las que los Incas habían dividido su imperio. Luego de su llegada, los españoles comenzaron a desmantelar uno por uno cada uno de los edificios incaicos, a veces reutilizando las piedras o a veces aprovechando hasta los cimientos. De esta forma se puede encontrar un edificio que tiene una base claramente incaica (hasta una altura de 1 o 2 metros) que luego se transforma en una Iglesia Católica.
La plaza de armas está rodeada de construcciones coloniales, inclusive no bastó con una Iglesia sino que hay dos: La Catedral y la Iglesa de la Compañía (Jesuítica). Ambas están construidas sobre lo que otrora fueran palacios de emperadores. Dentro de estas iglesias se encuentran colecciones increíbles de arte de la famosa escuela cusqueña.
La ciudad posee muchas atracciones, desde el mercado municipal, hasta museos de arte y ciencia. Creo que fácilmente Cusco podría ser denominada las más europea de las ciudades americanas. Sus calles estrechas, muy frecuentemente sólo peatonales, adoquinadas y en continuo movimiento.
Para la visita de los museos existe un pase que cuesta cerca de 10U$ para estudiantes o 20U$ para no-estudiantes, que permite en el lapso de 1 mes visitar cerca de 20 atracciones. Hay otras excursiones que implican salir de la ciudad y que están incluidas en el mismo pase, que son: El Valle Sagrado (o valle del río Urubamba, que luego desembocará en el Amazonas) y las ruinas incaicas cercanas a Cusco. Para visitar el valle sagrado conviene contratar un paquete turístico con guía, ya que de otra forma no es posible apreciar del mismo modo todo lo que cusco tiene para ofrecer. La visita dura todo el día, desde la salida del sol hasta el anochecer, visitando generalmente las ciudades de Ollantaytambo, Pisaq y Urubamba; lo ideal es hacerlo los días en los que se realiza la feria de trueque en Pisaq. Es posible también en cada una de las ruinas pagar un ingreso, aunque terminará costando más que comprando todo junto.
De las ruinas cercanas a la ciudad la más impresionante es Saqsaywaman. Este templo era tan impresionante que los conquistadores dijeron que no podría haber sido construido por los incas, atribuyéndoselo a demonios malignos (o seres extraterrestres.) En la visión de Cusco como un puma, con la Plaza de Armas en su pecho, Saqsaywaman representaría la cabeza. Actualmente se realizan muchos rituales en este terreno, especialmente para mantener vivas las tradiciones ancestrales. Desde estas ruinas desciende un acueducto subterráneo hasta la actual Catedral, descubierto hace menos de 10 años; la ingeniería Inca continua sorprendiendo inclusive siglos después de ser destruida.
La presencia del turismo en Cusco es increíble. Millones de personas visitan la ciudad cada año, por lo que la oferta se encuentra sumamente diversificada. La temporada alta se da en los meses de Julio y Agosto (verano Europeo) y los precios del alojamiento o de las excursiones (no de las entradas) pueden hasta triplicarse respecto de Enero (verano Argentino y Brasilero.) El alojamiento varía desde Hoteles de 5 estrellas hasta pequeños hostales o casas de familia.
Cusco es también el punto de partida para realizar el camino del Inca, del que hablaré más adelante.
Foto: Soylentgreen23
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