El Weblog de Aqui
Genial colección de infografías sobre las enfermedades más letales (o populares) del mundo, como el HIV, la tuberculosis y la gripe H1N1. Es un grano de arena para que la comprensión de la realidad sea lo más cabal posible.
Más información | Information is Beautiful
La precisión necesaria para que funcione una impresora de inyección de tinta es equivalente a tirar una uva desde lo alto de un edificio de 30 pisos y que entre en un cubo colocado en la acera. Y repetirlo 36.000 veces cada segundo. Cada gota viaja a 50 km/h y para imprimir una fotografía de tamaño corriente (10 x 15 cm) hacen falta unas 35 millones de gotas.
Si la cabeza del disco fuera un Boeing 747 y los platos fueran la Terra,
- Volaría a una velocidad 800 veces la del sonido,
- a menos de un centímetro del suelo,
- contaría cada brizna de hierba,
- cometería menos de 10 errores irrecuperables para una superficie del tamaño equivalente a Irlanda.
Ambos vía Microsiervos (1) y (2)
Más Información: Tech Radar (para la tinta de impresora) y Tom’s Hardware (para el cabezal de disco rígido)
Una idea que nos inculcan en la primaria (por lo menos en Argentina) es que antes de Colón la mayoría de las personas creía que el mundo era plano, que estaba sostenido por tortugas gigantes, y que no se atrevían a navegar hacia el Oeste por miedo a caerse del mapa. Si uno comienza a estudiar un poco, es fácil darse cuenta de que el mundo de Aristoteles no era plano; tampoco lo era el de Dante (un par de siglos antes de C. Colón), por lo que resulta natural preguntarse por qué las maestras insisten en inculcarnos este concepto de que fue Colón el que demostró que la Tierra no es plana.
Según la creencia popular, en 1486 Colón se reunió con la Reina y un tribunal de la Inquisición para intentar convencerlos de que yendo hacia el Oeste era posible llegar hasta el Japón (Cipango en la época); si bien no convenció a la Inquisición sí fascinó a la Reina, quien le dio el permiso de zarpar. Todo esto es un mito, una leyenda urbana que se va transmitiendo de generación en generación de estudiantes.
En la Edad Media se tenía pleno conocimiento de la obra de filósofos, científicos y teólogos como Aristóteles, Ptolomeo, San Agustín, San Isidoro de Sevilla o Santo Tomás, algunos de los más influyentes del período y todos consideraban que nuestro planeta era esférico. Se debe recordar que la Iglesia Católica adoptó la visión de Aristoteles como indiscutible (que si bien podía estar equivocada en temas de geocentrismo, etc.) en cuanto a la redondez de la tierra no lo estaba.
Entonces lo que sucedió realmente es que la Reina convocó a un grupo de expertos en geografía y astronomía para estudiar la propuesta de Colón, y no a un tribunal religioso (decisión más que coherente). Este grupo calculó que la isla de Cipango distaba unos 20.000km de España y no a 5.000 como creía el aventurero, haciendo que la expedición se dificultara considerablemente. A pesar de todo esto, los reyes decidieron apoyar la expedición.
Entonces la pregunta natural es cuándo surgió el mito de que Colón quería demostrar que la tierra era esférica. El investigador del Instituto de Astrofísica de Andalucía Jesús Maíz (en el marco de una serie de conferencias debidas al Año Internacional de la Astronomía) explica que el escritor Estadounidense Washington Irving (1783-1859) se había fascinado con la figura del explorador español (o quizás Italiano, no entremos en ese debate) sobre el que escribió un libro “biográfico” en el que la mitad de los datos era verdad y la mitad ficción.
En el siglo XIX se instaló un serio debate entre ciencia y religión y un libro como el de Irving era perfecto, ya que en él una persona era capaz de demostrar siglos de errores religiosos. Y es por esto que Cristobal Colón fue inmortalizado como todos lo conocemos (por lo menos en nuestro primer contacto con su persona.)
Maíz señala que este error de concepto es algo bastante trivial y fácil de resolver (basta indagar un poco en la Wikipedia sobre las creencias astronómicas de la Edad Media.) Colón no tuvo nunca la intención de demostrar que la tierra fuera esférica (ese ya era un hecho conocido en la época) y nunca tuvo que luchar contra la Inquisición para lograr financiamiento.
Me alegra haber podido esclarecer una duda que siempre había estado dándome vueltas por la cabeza y sobre la que nunca me había dispuesto a investigar.
Vía | Ciencia Kanija
Artículo Original | Ciencia Directa
Este es un consejo más bien antiguo, pero que de todas formas viene bien compartir por si hay alguno que no se haya enterado. Para iniciar un video de YouTube en un momento preciso, basta como indicar el minuto / segundo a continuación del parámetro #t= en la URL o dirección del vídeo, por ejemplo:
El enlace de arriba iniciará la reproducción del vídeo de un corto hecho por un amigo directamente en el minuto 1 y 1 segundos (tener en cuenta que el video dura muy poco más de 1 minuto.)
Vía | Microsiervos
Diego vive en Buenos Aires y acaba de comprar un MP3. Gastó $ 300, unos 78 dólares. Juan vive en México y eligió el mismo producto. Sacó del bolsillo 52 dólares, 33 % menos. Algo similar ocurriría si comprasen el mismo modelo de televisor, notebook o cámara digital. En total, el argentino pagaría 48% más que el mexicano. .
( Fuente: Clarìn)
Así comienza una nota en el diario Clarín publicada hace poco más de 2 meses (ya casi 3) y que por falta de tiempo nunca pude comentar. No es un dato menor que esa nota apareciera en ese diario en pleno debate sobre la ley de impuestazo tecnológico, pero si verificaron las fuentes, la información presentada tampoco es un dato menor.
Según el artículo, dos consultoras independientes (IFR Monitoring y Marco) llegaron a la misma conclusión: en Argentina es más caro comprar aparatos electrónicos respecto de otros países de América Latina (México, Chile y Brasil, etc.) ya sea comparando el valor absoluto (en dólares) de los equipos o el valor relativo (en base al salario promedio en cada caso.) La primer consultora consideró que un hogar digital debería contar con TV LCD de 32″, una cámara digital de 8MP, un reproductor de MP3 de 1GB y una netbook; el resultado arroja que en Argentina los equipos son 28% más caros que en Perú y un 22% más que en Chile, por ejemplo.
La segunda consultora consideró que un hogar digital incluye televisor LCD de 47″, cámara 12 MP, home theater, celular inteligente, notebook, netbook y consola de juegos. Con los precios de Argentina, Brasil, México y Chile y el salario promedio que informan los institutos de estadística oficiales concluyeron que mientras un argentino necesita 16,38 salarios promedio para acceder a un “hogar digital”, en México se llega con 8,74 y en Chile, con 8,27.
Sorprende que no se muestren las diferencias con Brasil. Pero no se puede pretender demasiado de un artículo escrito en 10 minutos, en Clarín OnLine y por un tal Ricardo Braginski.
La diferencia aparentemente se debe a la estructura impositiva de la Argentina respecto de la de los otros países. Con el impuestazo tecnológico no se cómo se modificarán los valores, pero seguramente se agrandará la diferencia con el resto de América Latina. Hay algo que se debe tener en cuenta y es que los parámetros que se tomaron para el estudio no diferencian entre lo que es un artículo de lujo de lo que es una herramienta. Así, por ejemplo, una TV de 42″ es un artículo de lujo, pero una cámara digital puede ser la herramienta de trabajo de alguien. Cuando se habla de brecha digital, se debe considerar qué aspectos son los que importan. Tener la mejor computadora del mundo, para jugar videojuegos, es un elemento de lujo; tener una computadora en la que alguien pueda desarrollar una habilidad (programar, editar fotos, videos), dejar volar la creatividad pasa a ser una herramienta en la formación del país. Esto está bien explicado (y comparando los precios del mismo producto en Argentina y Estados Unidos) en el artículo Cómo una ley puede determinar la vida de un empleado de McDonalds.
Más información (aunque no hay demasiado) | Clarín
Vía | ALT1040